HOME > 자주묻는질문 무단 변속기(CVT)는 무엇인가? 전 세계적으로 무단변속기(CVT)를 장착한 차량들이 잇따라 출시되고 있다. 무단변속기를 장착한 차는 자동변속기 차량처럼 클러치가 없어 운전이 편하면서도 수동변속차와 같이 급가속·급감속이 가능하다. 그리고 제대로만 만들면 연비와 가속력이 자동변속기보다 10% 가량 좋고, 변속할 때 울컥거리는 충격도 없다. 대우자동차는 국산차로는 처음으로 경차 마티즈에 무단변속기를 장착했다. 마티즈 무단변속기 모델은 휘발유 1ℓ로 23.8㎞를 갈 수 있어 수동변속 모델보다 연비가 6~10% 가량 높다. 이에 따라 정부공인 연비 1등급을 획득했고, 배기가스도 자동변속차에 비해 10~20%나 감소했다. 기아자동차와 현대자동차도 중형차인 옵티마와 EF쏘나타에 다기능 무단변속기를 장착하였다. 두 차종은 자체 테스트 결과 정지상태에서 시속 100㎞ 도달시간과 추월가속 성능에서 자동기어에 비해 10% 정도 개선된 것으로 나타났다. 옵티마 CVT모델의 경우 정부 공인연비가 13.5㎞/ℓ로 연간 3만㎞를 달릴 경우 자동변속 차량에 비해 기름값이 25만원이나 절감된다는 것이 기아측의 설명. 하지만 자동변속기를 사용하는 EF쏘나타와 옵티마의 가격은 수동변속 모델에 비해 170만~180만원, 자동변속 차량보다는 35만원 가량 비싸다. 해외 유명 자동차 업체들도 무단 변속기 개발에 적극 나서고 있다. 독일 아우디는 ‘멀티트로닉’이라는 이름의 6단 변속기를 개발, 세단 ‘A6’과 모회사 폴크스바겐의 ‘파사트’에 장착할 예정이다. 스포츠 드라이빙이 가능하고 변속 충격이 덜하다는 것이 회사측 설명. 또 메르세데스 벤츠와 BMW도 6단 무단변속기 개발에 착수, ‘E클래스’와 ‘5시리즈’에 장착하는 것을 검토하고 있다. 이탈리아의 피아트는 ‘푼토’에 무단변속기를 장착할 예정이다, 일본 도요타는 소형 미니밴 ‘오파’에 6단 ‘수퍼 CVT’를 장착했으며, 닛산은 중형 세단 세드릭에 ‘익스트로이드’로 불리는 무단변속기를 얹었다. 닛산은 특히 2개의 디스크 사이에 롤러를 끼워 기어비를 조절하는 새 무단변속기를 개발하여 ‘프리메라’에 장착할 예정이다.이밖에 미쓰비시 ‘랜서’, 스즈키 ‘왜건R’, 스바루 ‘프레오’, 마쓰다 경차 ‘캐롤’, 다이하스 ‘옵티믹스’ 등도 무단변속기를 장착했다. 초기 무단변속기는 소음이 많고, 수동변속차에 비해 연비가 떨어지는 등의 단점이 있었으나 기술개발과 함께 개선되고 있다. ★ 무단변속기(CVT) =수동기어보다 기름을 덜 먹고, 추월 가속력은 오히려 더 우수한 무단변속기(CVT·Constant Variable Transmission)는 상용차를 생산하는 네덜란드의 DAF사가 「바리오매틱」이라는 이름으로 50년대말 첫선을 보였다. 승용차로는 볼보 340과 360에 장착됐으나 소비자들이 외면하여 30여년간 개발이 중단됐다. 그러다 80년대말 스바루가 1000㏄급 「저스티」에, 이탈리아 피아트는 「판다」에 장착해 부활되었다. 뒤이어 혼다는 소형차 시빅에 장착하여 미국에 지금까지 수출하고 있다. 무단변속기는 엔진 축에서 나오는 회전력을 구동축까지 전달해주는 변속기가 2개의 벨트(가변폴리)로 되어 있는데, 폴리는 금속 벨트나 체인으로 연결된다. 이 폴리는 회전 속도나 부하에 따라 폭이 넓어지거나 좁아진다. 저속이나 큰 힘이 필요한 때에는 엔진축에 연결된 폴리가 좁아진다. 그러나 벨트의 내구성, 신뢰성 등에서 수동기어나 자동 기어보다 떨어져 주로 소형차나 경차에 사용돼 왔다. 변속충격이 있고 소음이 난다는 점도 단점으로 지적되고 있다.